Van RA naar finance manager: Lars Nijboer heeft bij Finanxe een duidelijk doel voor ogen

“Ik krijg energie van anderen verder helpen en samen iets moois neerzetten” 

Vijf jaar geleden verruilde Lars Nijboer (33) de accountancy voor Finanxe. Sindsdien werkte hij aan uiteenlopende opdrachten, stuurde hij een financieel team aan en coachte hij diverse collega’s. Gaandeweg ontdekte Lars dat hij minstens zoveel energie haalt uit het begeleiden van mensen als uit de financiële inhoud van zijn werk. “Ik heb vooral geleerd hoe belangrijk de menselijke kant is.” 

Lars Nijboer woont samen met zijn vriendin Esther in De Krim, tussen Hoogeveen en Coevorden. Thuis delen ze hun liefde voor dieren, met paarden, kippen, katten en konijnen. Lars rijdt al sinds zijn zesde paard en trekt er graag op uit voor een buitenrit. Wandelen en wielrennen behoren tot zijn andere hobby's. “In mijn werk ben ik de hele dag met mijn hoofd bezig. Achter de laptop, met cijfers en van de ene meeting naar de andere”, begint Lars. Buiten zijn zorgt voor de nodige ontspanning. Afwisseling zocht hij vijf jaar geleden eveneens in zijn loopbaan. Na zijn studie accountancy in Groningen werkte Lars bijna zes jaar bij EY, waar hij zijn RA-titel behaalde. Een toekomst als senior manager of partner trok hem echter niet. Via een vriend die al bij Finanxe werkte, kwam hij in contact met een business consultant van Finanxe. “Er was meteen een klik. Een jonge club, veel leeftijdsgenoten en een prettige dynamiek. Finanxe was net als ik volop in ontwikkeling, het was een goede match.” In juni 2021 maakte hij de overstap.

Lars begon als financieel adviseur bij een gemeente, waar hij werkte aan wet- en regelgeving, financiële processen en interne controles. Daarna werd hij door een voormalige opdrachtgever uit zijn accountancyperiode benaderd om te ondersteunen bij onder meer jaarrekeningen, accountantscontroles, een overname en juridische splitsingen. “Ze hadden mijn hulp nodig. Mooi natuurlijk dat ze dan bij mij uitkomen en dat je echt iets kunt toevoegen”, aldus Lars. Bij een handelsorganisatie begon hij vervolgens als financial controller en nam hij zelfs tijdelijk de functie van finance manager over. Zijn vierde opdracht bracht hem bij een snelgroeiend bedrijf in camerabewaking, waar hij anderhalf jaar aan een ERP-implementatie werkte. “Daar kreeg ik de kans om het traject van a tot z mee te begeleiden. Na de uitrol konden we terugkijken op iets heel moois.” De afwisseling in opdrachten en verantwoordelijkheden geeft hem de mogelijkheid om zich zowel vakinhoudelijk als persoonlijk verder te ontwikkelen.

Bij eerdergenoemde handelsorganisatie kreeg Lars de verantwoordelijkheid voor een financieel team, terwijl het bedrijf groeide en veranderde. Het bleek een intensieve, maar waardevolle ervaring. “Ik ben mezelf daar best tegengekomen. Vooral delegeren moest ik leren. Je kunt niet alles zelf oppakken.” Daarnaast kreeg hij te maken met medewerkers die anders tegen situaties aankeken of ontevreden waren. Dat vroeg om geduld, duidelijke communicatie en soms het accepteren van grenzen. “Als finance manager kun je best op een eiland zitten.” Daarom zocht hij regelmatig een sparringpartner, zowel binnen de organisatie als bij zijn business consultant van Finanxe. “Dat hielp mij om situaties beter te overzien en mijn rol scherper te bepalen.” 

Vanuit de accountancy was Lars gewend te kijken naar hoe financiële processen idealiter ingericht zouden moeten zijn. Aan de andere kant van de tafel ontdekte hij dat de praktijk weerbarstiger is. Systemen, bestaande werkwijzen en vooral mensen bepalen mede wat haalbaar is. “Je kunt wel weten hoe iets moet, maar je moet mensen ook meekrijgen”, aldus Lars. Op dat gebied heeft hij zich de afgelopen jaren ontwikkeld. “Ik heb geleerd om bij weerstand niet meteen in de oplossingsmodus te schieten. Eerst luisteren, begrijpen wat er speelt en kijken hoe je samen verder komt.” Die benadering geeft hem meer rust en vertrouwen, bijvoorbeeld op momenten wanneer hij zelf niet direct een antwoord heeft.

Finanxe ondersteunt Lars actief bij zijn ontwikkeling. Met business consultant Irene Ketel bespreekt hij regelmatig welke opdrachten aansluiten bij zijn ambities en welke opleidingen hem verder kunnen helpen. Zo volgde hij via de Finanxe Academy een leadershipprogramma met zes trainingsdagen en een vierdaagse masterclass over communicatie. Daarbij oefende hij onder meer met presenteren, luisteren en omgaan met verandering. “Je krijgt waardevolle feedback op je houding en communicatie. Daar heb ik veel aan gehad.” Minstens zo belangrijk vindt hij het contact met andere professionals. “Je ontmoet mensen met hetzelfde ervaringsniveau en soms precies dezelfde vraagstukken.” Ook ondersteunt Finanxe hem bij het behouden van zijn RA-titel, waarvoor hij tijdens zijn accountancyjaren hard werkte.

Zijn belangstelling voor de menselijke kant van finance komt tevens terug in zijn rol als coach. Lars begeleidde eerder een intervisiegroep met collega's aan het begin van hun loopbaan. Tegenwoordig spreekt hij op verzoek van Finanxe individuele professionals die bijvoorbeeld willen doorgroeien of zoeken naar hun rol als interimmer. Dat kan één gesprek zijn, maar soms spreken ze meerdere keren af. “Ik krijg er energie van om met anderen mee te denken en ze vooruit te helpen”, zegt Lars. Het zijn bij voorkeur persoonlijke ontmoetingen, waarin ruimte is voor twijfels, ambities en ervaringen uit de praktijk. “Ik herken veel van de vragen die voorbijkomen. Ondertussen leer ik zelf ook van die gesprekken.” Zo krijgt zijn werk een extra dimensie naast de inhoudelijke opdrachten. Het begeleiden van anderen sluit bovendien aan bij zijn eigen wens om op termijn meer verantwoordelijkheid te dragen voor een team. 

Lars ziet zichzelf niet als iemand die voortdurend nieuwe klanten binnenhaalt. Zijn ambassadeurschap zit vooral in het begeleiden van collega's en het sparren met business consultants. Hij waardeert dat Finanxe meedenkt over zijn volgende stappen en dat er naast het werk ruimte is om elkaar te ontmoeten. Borrels, kwartaalbijeenkomsten en skivakanties dragen volgens hem bij aan de onderlinge band. “Finanxe heeft een ijzersterke basis, met veel oog voor plezier en ontwikkeling.” Inmiddels is zijn laatste opdracht afgerond en kijkt hij uit naar een volgende uitdaging. Zijn ambitie is om binnen drie jaar door te groeien naar een vaste managementrol, bij voorkeur als finance manager. “Ik wil vakinhoudelijke verantwoordelijkheid combineren met het begeleiden van mensen. Samen een afdeling verder brengen, daar krijg ik energie van”, zegt hij afrondend.